Ce qui distingue le génocide des autres crimes internationaux est « l'intention de détruire, en tout ou en partie, [un groupe protégé], comme tel ». Cette intention peut être attribuée à un État par la preuve d'un plan général (tiré de déclarations officielles, de documents ou de politiques) ou peut être déduite d'un ensemble systématique d'atrocités visant le groupe protégé. Les cinq actes génocidaires - tuer, causer de graves dommages, délibérément infliger des destructions physiques et transférer de force des enfants à un autre groupe - peuvent également indiquer une intention génocidaire lorsqu'ils sont considérés dans leur ensemble.
Hook et al., 2023, The Russian Federation’s Escalating Commission of Genocide in Ukraine: A Legal Analysis